На заседанието си на 12 юли 2017 г. правителството одобри първия списък с иновативни училища в страната. За статута кандидатстваха 203 училища и 184 от тях са одобрени от Комисията за иновативните училища, в окято участват психолози, социолози, педагогически специалисти и др.
Сред одобрените са и двете училища от Велинград, които бяха сред първите кандидатствали: СУ “Св.св. Кирил и Методий” и СУ “Васил Левски”. В област Пазарджик общият брой на иновативните училища за учебната 2017/18 г. е 7: 4 в Пазарджик (професионеалните гимназии по икономика и мениджмънт, по механо и електротехника и по химия и хранителни технологии и ОУ “Проф. Иван Батаклиев”), 2 във Велинград и 1 в Панагюрище (ОУ “Марин Дринов”).
Идеята за иновативните училища, залегнала в Закона за предучилищното и училищното образование, е те да бъдат модел на модерното училище, в което учениците ще подобрят резултатите си и критичното си мислене чрез иновативни образователни процеси, методи на преподаване, училищно лидерство и учебни програми.
Описаните в училищните проекти иновативни процеси ще бъдат с продължителност до четири години и ще обхващат всички или част от участниците в образователния процес, като за всяка учебна година са описани конкретно етапите на напредъка и резултатите, които подлежат на мониторинг. В тях са определени целите и идеите, свързани с личностното, интелектуалното и емоционалното развитие на учениците, като не са допуснати проекти, чрез които се внушават верски убеждения и тяхното практикуване.
Темпо