Редица общини в България имат различни програми за финансиране на инициативи в сферата на културата. Тези програми или фондове разполагат със средства, които общините разпределят на конкурсен принцип. Практиката е добра, защото дава възможност повече хора да кандидатстват със свои идеи, а това обогатява и разширява културното пространство.

Преди доста време, в мандата на кмета Иван Лебанов, имаше идея Община Велинград също да въведе конкурсното начало в сферата на културата. Но пътят от идеята до нейното осъществяване се оказа дълъг и така и не бе изминат. И оттогава все така: общината си определя някаква сума за култура в бюджета, но няма нито критерии, по които тя се разпределя, нито каквато и да е форма за публичен отчет как се харчат парите. Например Общинският съвет гласува колко хиляди лева е бюджетът на ежегодните Празници на културата, но нито някой търси, нито някой дава отчет колко и за какво е платено. Извън финансовата непрозрачност, големият проблем е, че тази система по никакъв начин не може да събуди потенциала на общността - да увлече местните творци и млади умове в състезание на идеи, които биха били от полза за града и хората.
Преди броени дни Национален фонд „Култура“, след дълго забавяне, отвори процедура, по която малки общини като Велинград могат да кандидатстват за европейски средства от Плана за възстановяване и устойчивост. Схема за безвъзмездна помощ е „Ново поколение местни политики за култура за малки общини“, като парите са за подкрепа за културни оператори, чрез които общината осъществява културните си политики и за подкрепа на общинската администрация за развитие на нови културни политики и инструменти за партньорство в сферата на културното развитие. Общината може да кандидатства за суми от 40 000 до 200 000 лева, като съфинансира 25% от исканата сума. Парите се дават за разработване и създаване на нови културни продукти и/или доразвиване и надграждане на вече утвърдени събития и фестивали; пътувания с цел участие на творци; дейности по разпространение, реклама и популяризация; застраховки; създаване на дигитално съдържание за разширяване на достъпа до културния продукт (мобилни приложения, виртуални турове, дигитални изложби ) и др. Допустими са и дейности, свързани с разработването и прилагането на нови инструменти за развитие и управление на културните политики, включително трансфер на знания и ноу-хау от други общини на територията на България и ЕС.
Срокът за кандидатстване е 18 август 2025 г. Предстои да видим дали Община Велинград най-после ще реши да кандидатства и да работи по проекти в сферата на културата. Отделни културни институции във Велинград го правят и резултатите са повече от добри. Крайно време е и на ниво община нещата в тази сфера да започнат да се случват по нов начин. Закъснели сме много, но това прави нуждата от промяна още по-голяма.
Темпо