Откакто “Чепинец” играе в областната футболна група (това вече е четвърти сезон), тази година показателите и резултатите на отбора след есенния дял са най-добри. За първи път тимът приключва полусезона без загуба, с 13 победи, 2 равни мача и с рекордните 41 точки, макар и на второ място след “Хебър”. Единствено по-лошата голова разлика на велинградчани ги поставя след временния лидер. Това футболно първенство започна с редица промени в “Чепинец”. Беше избран нов президент в лицето на бизнесмена Фидел Беев, нов УС с участието на Красимир Беев и на кмета д-р Дафов, ново треньорско ръководство на мъжкия отбор, съставено от тандема Д. Муртин и М. Ваклинов. Най-после започна и така очакваният ремонт по възстановяването на градския стадион. Селекцията на отбора включваше изключително местни футболисти, което беше и едно от желанията на треньорите. В мачовете участваха точно 24 футболисти: вратари - С. Божков и П. Шулев, защитници - П. Аврамов, С. Дринов, Ц. Шулев, И. Миленов, И. Кюркчиев, Г. Пейков, полузащитници - Н. Миленов, Б. Муртин, Д. Чонков, П. Чавдаров, А. Неделчев, П. Иванов, Е. Иванов, нападатели - Т. Хаджиев, В. Кадьов, Л. Папазов, И. Стоилов, И. Муртин, С. Узунов, А. Минчев, Н. Шулев, Г. Налбантов. В изминалите 15 кръга “Чепинец” изигра само 13 мача, като два от тях продължиха по няколко минути и бяха прекратени заради отказване на противниците, останали с играчи под допустимия минимум. Нито един футболист не изигра всичките мачове от първата до последната минута. Най-близо до максимума са Д. Чонков и А. Неделчев, участвали във всички срещи, но сменяни в хода на играта. В крайна сметка отборът изигра 11 срещи, продължили 90 минути и постигна 4 служебни победи като домакин (срещу Брацигово, Панагюрище, Черногорово и Сарая). В играните мачове “Чепинец” има 9 победи (2 като домакин и 7 като гост), както и две равенства (в Пещера и срещу “Хебър” у дома). На сметката на отбора има отбелязани 43 гола и получени - 6. Най-точен е бил Т. Хаджиев - 12, следван от Н. Миленов и Д. Чонков с 4 попадения, А. Неделчев с 3, В. Кадьов с 2 и с по 1 гол са Ц. Шулев, И. Стоилов, Л. Папазов, И. Муртин и Г. Налбантов. Има 12 служебни гола и един автогол в полза на “Чепинец” на мача с Ковачево. За разлика от “Чепинец”, който винаги е бил първи или втори в тази група, отборът на Ракитово прави най-доброто си класиране от доста години насам. Активът е впечатляващ за тим, който сме свикнали да виждаме във втората половина на класирането, а понякога дори и в борба за оцеляване. Четвъртото място с 28 точки, 9 победи (3 от тях на чужд терен) и равенство в Пещера с голова разлика 45:25, поставя отборът на Ракитово веднага след лидерите, което може да му определи важна роля във втория дял на първенството. Безспорният възход на отбора се дължи, както на дългогодишния треньор Н. Попчев, така и на един от благодетелите - П. Благов, който се изявява като основен играч и дори голмайстор. В отбора бяха привлечени доста играчи, млади и по-опитни, от “Атлетик” (Х. Пеев, Г. Ников, К. Атанасов, С. Качаков, С. Гардански, А. Гардански, В. Кюркчиев) и от “Чепинец” (Й. Гълев, Б. Боков), които оформиха стабилната основа на отбора. Георги Дишлянов