Посланикът на Кралство Норвегия Ролф Балтцерсен бе най-високопоставения гост на тазгодишния Празник на картофите, който се проведе на 11 октомври на Централния плаж. Събитието събра във Велинград над 90 картофопроизводители от страната и много посетители, които освен на изобилието от сортове се радваха и на безплатните 200 кг пържени картофи и 300 литра бира, осигурени от спонсорите: пивоварна “София”, “Роял патейтос”, Антон Радойчев, “Вели 97”, “Джобс”.
Официални слова при откриването произнесоха кметът Ангел Топорчев, директорката на проект “Джобс” Ташка Габровска и Валери Тотевски, който прочете приветствие от името на земеделския министър М. Дикме. Всички те отчетоха важността на картофопроизводството като основен поминък на региона и приветстваха идеята за такъв празник, която преди 4 г. се роди във Велинград благодарение на усилията на Центъра за бизнес и информация, Агенцията за регионално развитие, общината и създадената тук национална Асоциация на картофопроизводителите.
В съпътстващата празника програма участваха Духовият оркестър и мажоретният състав, ансамблите “Чепино” и “Здравче-венче”, деца от музикалната школа “Звънче”, певицата Румяна Дилова. Успоредно с това вървеше срещата-дискусия “Картофопроизводството - стратегически отрасъл за планинските райони”, на която бяха представени основните проблеми и постижения на бранша. Ден преди това членовете на Асоциацията на българските картофопроизводители с председател Атанас Бирников проведоха редовното си годишно събрание.
Както всяка година, бяха раздадени наградите “Златен картоф”. Наградата за най-голям картоф получи фирма “Презънс”, за най-атрактивно предлагане - село Змеица, за най-добре аранжиран щанд - “Бонеро”, за сортово разнообразие - картофопроизводителите от Сърница, които показаха 24 сорта, за най-големи количества продадени картофи по време на празника - “Селика - Илия Грънчаров” (420 килограма). Журито реши да не връчва награда за най-посещаван щанд, защото към всичките над 30 щанда имаше голям интерес от страна на посетителите.
Празникът на картофите’2003 ще се запомни и с големия брой кандидат-кметове, които не пропуснаха случая да се срещнат с избирателите.
Елена Баева