На 13 февруари 2018 г. в София се състоя форум под наслов „Туризъм и икономически растеж“, който е част от събитията, включени в програмата на Българското председателство на Съвета на Европейския съюз. Сред участниците в събитието бяха областният управител на Пазарджик Стефан Мирев, кметовете на общините Велинград - Костадин Коев, Пещера - Николай Зайчев и Батак - Петър Паунов. Община Велинград бе представена и от ресорния заместник-кмет Атанас Палигоров. Сред участниците беше и председателят на Сдружението на хотелиерите и ресторантьорите – Велинград и Западни Родопи Златко Златанов.
Домакин на форума бе българският министър на туризма Николина Ангелкова. Участваха еврокомисарят по вътрешния пазар, промишлеността, предприемачеството и малките и средни предприятия Елжбета Биенковска, генералният секретар на Световната организация по туризъм към ООН Зураб Пололикашвили, министри на туризма от ЕС 28, от Балканите и представители на бизнеса, делегации от около 30 държави.
Министрите от ЕС са обсъдили политиките на ЕС в туризма, сигурността и възможностите за сътрудничество в сектора между Европа и Китай. Българското Министерство на туризма е предложило създаването на Софийска карта на 100-те европейски туристически обекта на база българския опит с успеха на картата на 100-те национални туристически обекта. Целта е тя да бъде допълнителен генератор на интерес на туристите към Европа и да привлече повече посетители към Стария континент от далечни дестинации, като Китай, Япония, Индия и САЩ. Предвижда се разработването й и то ще започне с включване на обекти под закрилата на ЮНЕСКО. Обсъдено е и предложение за създаване на Европейски туристически фонд, който би подпомогнал развитието на отрасъла чрез финансиране на проекти.
Темпо