Празникът на Света великомъченица Неделя 7 юли и тази година бе честван като двоен от жителите на Ракитово - и на града, и на местната църква, наречена на името на светицата.
Ден по-рано Групата за стари градски песни „Евридика“, Мария Гивечева и Гергана Благоева и фолклорна група към Дружество на армъните от Велинград и Ракитово „Кънтиклу носту” с ръководител Никола Янев-Чоли дадоха начало на двудневните тържества. В петъчната програма се включиха още Фолклорен ансамбъл “Бояна“ към НЧ “Просвета-1919” в Костандово, фолк певицата Гергана и народната певица Румяна Попова.
В 9 часа на 7 юли отец Стоил отслужи тържествена Света литургия в църквата „ Св.Вмца Неделя“, след която в църковния двор бе раздаден курбан по случай храмовия празник. Културният клуб на пенсионера „Ангел Говедарски“ представи местния обичай “Еньовден” - празник, който ракитовци винаги отбелязват по стар стил на 7 юли.
Тази година гост на празника на Ракитово беше вицепрезидентът Илияна Йотова. Пред хората, събрали се вечерта на площада, тя каза: „Скъпи приятели, имате уникалния шанс да живеете в едно от най-красивите кътчета на България. Богат не само с планини, минерални извори, но и богат на история - от древните римляни и траки, през античната цивилизация, през Средновековието, през Възраждането. Имате чудесна часовникова кула, която отмерва не само времето, тя отмерва поколенията хора, които са живели и ще живеят в този град, в тази община и всеки ще остави по нещичко от себе си. От Ракитово тръгват големи българи: поети, писатели, архитекти, учители, лекари - това е най-голямото богатство. Вие сте чудесният пример, че когато сте обединени, нещата се развиват и са успешни. Искаме един ден в този чудесен град и в тази община да се раждат хора, които да искат да останат тук, да не търсят препитание другаде а да търсят упование тук, за да пребъде България“. Вицепрезидентът благодари на добрия ръководен екип на общината и пожела на всички жители и гости на Ракитово здраве, късмет и много успехи.
„Ракитово има достойни хора, с които съвместно изграждаме настоящето и бъдещето на този град и община. Нашите усилия са насочени да подобрим живота на всички, които живеем и работим тук“, заяви в приветствието си и кметът на община Ракитово Костадин Холянов. Сред официалните гости на празника бяха народните представители Йордан Младенов, Халил Летифов, Десислава Костадинова, зам.-областният управител на Пазарджик Йордан Кожухаров, кметовете на общините Пещера и Стрелча Николай Зайчев и Стойно Чачов, председатели на Общински съвети, кметове на населени места, общински съветници и други.
Председателят на Общинския съвет в Ракитово Нина Димова приветства с „Добре дошла“ г-жа Илияна Йотова и от името на общинското ръководство й подари дърворезба от ракитовската художничка Дора Балинова. Вицепрезидентът г-жа Илияна Йотова връчи плакет на дългогодишния директор на горското стопанство Стоян Допчев, който с решение на Общинския съвет бе удостоен със званието „Почетен гражданин на Ракитово“. Председателят на ОбС-Ракитово Нина Димова връчи почетни знаци на още трима заслужили ракитовци: Катерина Тупарова - артист-солист в Музикалния театър, Златка Пейчинова - дългогодишен педагог и директор на Основно училище “Хр.Ботев“ в Ракитово и на Асен Салкин - археолог.
Бяха получени поздравителни адреси от президента Румен Радев, от министър-председателя Бойко Борисов, от Корнелия Нинова, председател на НС на БСП, от Вячеслав Лагунов, кмет на руския град Светлоград, който е побратим на Ракитово и др.
В празничната програма участваха децата от ДЮВИШ „Звънче” с ръководители Йорданка и Иван Казалиеви, музикантите от Градския духов оркестър с ръководител Никола Янев-Чоли, Георги Жеребцов, естрадният певец Орлин Горанов и Формация “Паскалев“. Водещи на двете празнични вечери бяха Мартина Симидарева и Рени Жеребцова.
Темпо