Точно преди година юбилейната 20-та Коледна изложба на велинградските художници бе запомнена с ледения студ и неуважителното отсъствие на представители на местната власт. Тогава уредникът на Художествената галерия Бранко Манушев каза, че проблемът не е в липсата на пари за галерията, а в липсата на отношение.
Година по-късно, на 14 декември 2018 г., станахме свидетели на промяна. В залата на галерията (да напомним - сградата вече е поверена за стопанисване на общината!) работеха печки, а официален гост на откриването беше лично кметът Костадин Коев.
15 велинградски художници подредиха свои картини в Коледната изложба: Михаела Маврова, Венера Ланджова, Атанас Фурнаджиев, Боян Хаджийски, Мария Кулаксъзова, Светла Граданска, Антоанета Георгиева, Заварин Веселинов, Бранко Манушев, Валентин Кадьов, Альоша Кадьов, Татяна Благова, Басма Харира, Десислава Табакова и Елисавета Манушева. Домакинът Бранко Манушев сподели, че тази изложба показва дългия път, изминат от местните творци - първите години участниците се брояха на пръсти, вече са много повече, на различна възраст и всеки със собствен почерк.
Кметът Костадин Коев призна, че в последните месеци се занимава постоянно с асфалт, чакъл, водоеми и водопроводи. Хората да скъсали връзката си с духовното, светът се е комерсиализирал, изчезва културата между нас. Благодарен съм, че има хора като вас, които в картините си пазите връзката с космоса и духовността, напомняте, че не трябва да забравяме, че всички сме земни, каза г-н Коев. Той подчерта, че въпреки затрудненото си финансово положение общината отделя средства за култура. И даде пример, че бюджетът за култура на Община Банско е 450 000 лева, докато за Велинградските празници на културата нашата община е заделила 45 000 лева плюс 100 000 лева за двата юбилея през тази година. На художниците кметът пожела енергия да творят духовност и новата година да им донесе много любов, защото от нея извират картините.
За първи път на Коледната изложба от името на общината бяха връчени награди на изявени велинградски творци. Първата от тях бе за г-жа Мария Кулаксъзова, която на 90 години е пример за творческо дълголетие, за художник с огромен принос за културното развитие на нашия град, за учител, открил тайните на изобразителното изкуство и подготвил десетки млади хора от Велинград да продължат обучението си в художествени гимназии и академии. Г-жа Кулаксъзова не успя да присъства на изложбата, но поднесените от кмета К. Коев цветя, плакет и парична награда ще й бъдат предадени.
Награда за принос към развитието на културата във Велинград получи художникът Заварин Веселинов. Именно негова картина стана повод за споделеното от кмета усещане, че само изкуството може да ни върне загубената връзка с космоса и духовността.
Наградата за млад автор получи Десислава Табакова, която е представител на новото поколение велинградски художници. А гости от Банско зарадваха с красива червена роза приятеля си художник Атанас Фурнаджиев.
Бранко Манушев благодари на общината за проявеното отношение и изрази надежда, че тези награди ще се превърнат в традиция, защото чрез тях творческият процес получава огън.
Ако търсите повече цветове, красота и светлина в идващите празници, посетете галерията в Къщата на Цвета за среща с картините на 14 наши художници.
Елена Баева